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American Shorthair : le chat de famille polyvalent de l'Amérique
Découvrez comment le robuste American Shorthair, héros silencieux des bateaux du XVIIᵉ siècle, est devenu le compagnon polyvalent par excellence des foyers américains.
Peu de races incarnent aussi naturellement le chat domestique classique que l’American Shorthair. Issu de robustes chasseurs de souris européens qui ont navigué avec les premiers colons, ce favori tout-américain combine la résilience d’un chat de travail avec la patience d’un ours en peluche. Aujourd’hui, ils ornent les salons plutôt que les cales des bateaux, mais conservent la constitution solide, l’intelligence vive et le tempérament facile qui les rendaient indispensables dans les fermes des pionniers.
Histoire & Origine
L’histoire de l’American Shorthair commence sur les traversées de l’Atlantique au XVIIᵉ siècle, lorsque les colons européens embarquaient des chats à poil court pour protéger les réserves de nourriture des rongeurs. À leur arrivée, ces chats foulèrent le sol du Nouveau Monde en tant que partenaires de travail, se multipliant dans les granges et les rues tandis que la sélection naturelle façonnait un phénotype robuste et résistant aux intempéries. Au début du XXᵉ siècle, les amateurs remarquèrent leur apparence constante et leur tempérament stable, élaborant le premier standard de race sous le nom de « Domestic Shorthair ». En 1966, l’appellation changea en American Shorthair pour distinguer la lignée pure des chats non pedigrees et honorer la nation où elle s’est développée.
Caractéristiques physiques
Les American Shorthair sont des chats de taille moyenne à grande, les mâles pesant 5–7 kg (11–15 lb) et les femelles 3,5–5,5 kg (8–12 lb). Leur corps musclé et semi-cobby mesure 30–46 cm de l’épaule à la base de la queue, dégageant une impression de puissance sans lourdeur. La poitrine large, les mâchoires puissantes et les pattes épaisses évoquent leur ascendance de chasseurs de souris, tandis que le pelage court et dense — décrit comme « dur » dans le jargon félin — agit comme une armure résistante contre le climat et les égratignures. Bien que le motif tigré classique argenté reste le plus emblématique, la race accepte plus de 80 couleurs et motifs, dont le tigré brun, le blanc uni, le noir profond et le gris bleuté. La couleur des yeux s’harmonise avec celle du pelage : l’or et le cuivre dominent chez les tigrés, tandis que les blancs peuvent présenter des yeux impairs (un bleu, un ambre).
D'exterminateur de rats sur les bateaux à gardien du canapé, l'American Shorthair est devenu le chat de famille facile à vivre par excellence. Son mélange de santé robuste, de beauté classique et de tempérament doux lui permet de s'intégrer harmonieusement à presque tous les modes de vie—offrant vingt ans de compagnie tranquille, d'escapades ludiques et de rayures tigrées dignes d'une photo, qui ne se démodent jamais.
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