• Producción insuficiente de insulina (Tipo 1, raro en gatos)
• Respuesta deficiente a la insulina (Tipo 2, más común en gatos)
• El resultado: Glucosa en sangre persistentemente alta (hiperglucemia) y derrame de glucosa en la orina (glucosuria)

El Papel de la Insulina

La insulina, una hormona producida por el páncreas, es esencial para la vida. Realiza varias funciones críticas:

• Facilita la entrada de glucosa en las células para ser utilizada como energía.
• Regula y estabiliza los niveles de azúcar en sangre.
• Promueve el almacenamiento de grasa y proteína.

Sin insulina efectiva, las células se quedan sin energía a pesar de la abundancia de glucosa en el torrente sanguíneo. El cuerpo se ve forzado a descomponer tejido graso y muscular para obtener combustible, lo que lleva a pérdida de peso y otras complicaciones.

Tipos de Diabetes Felina

Diabetes Tipo 2 (90-95% de los Casos)

Características:

• Resistencia a la insulina: Las células del cuerpo no responden adecuadamente a la insulina.
• Fuerte vínculo con la obesidad: El exceso de grasa corporal es un factor contribuyente importante.
• Deficiencia relativa de insulina: El páncreas puede producir insulina, pero es ineficaz.
• Potencial de remisión: Esta forma a menudo es reversible con un manejo agresivo temprano, que incluye pérdida de peso y cambio en la dieta.

Diabetes Tipo 1 (5-10% de los Casos)

Características:

• Deficiencia absoluta de insulina: Las células beta productoras de insulina en el páncreas están destruidas.
• Dependencia de insulina de por vida: Estos gatos requieren terapia con insulina exógena de por vida.
• No es posible la remisión: El daño al páncreas es permanente.

Diabetes Transitoria

Definición: Un estado diabético temporal que se resuelve después del tratamiento inicial.

• Causas comunes: Otras enfermedades (como pancreatitis), medicación con esteroides o estrés severo pueden inducir hiperglucemia transitoria.
• Nota importante: Incluso después de la resolución, estos gatos permanecen en mayor riesgo de desarrollar diabetes permanente más adelante en la vida y requieren monitoreo continuo.

Factores de Riesgo

Factores de Riesgo Primarios

Predisposición por Razas

Condiciones Médicas Contribuyentes

Varias enfermedades concurrentes pueden desencadenar o empeorar la diabetes:

• Pancreatitis: La inflamación daña las células productoras de insulina.
• Hipertiroidismo: Acelera el metabolismo y puede causar resistencia a la insulina.
• Enfermedad de Cushing (Hiperadrenocorticismo): El exceso de cortisol induce una resistencia severa a la insulina.
• Uso de Esteroides a Largo Plazo: Una causa común de diabetes inducida por fármacos.
• Acromegalia: El exceso de hormona de crecimiento causa una profunda resistencia a la insulina.

Síntomas y Signos de Alerta Temprana

Los Cuatro Signos Clínicos Clásicos (Las "Polis")

1. Poliuria (Micción Excesiva)

• Grumos notablemente más grandes en la caja de arena o uso más frecuente de la caja.
• Orinar fuera de la caja de arena debido a la urgencia.
• El cuerpo intenta eliminar el exceso de glucosa a través de los riñones.

2. Polidipsia (Sed Excesiva)

• Los recipientes de agua se vacían rápidamente.
• El gato busca nuevas fuentes de agua (grifos, inodoros, fuentes para mascotas).
• Beber es una respuesta compensatoria a la pérdida de líquidos por la poliuria.

3. Polifagia (Hambre Excesiva)

• Apetito voraz a pesar de comer cantidades normales o aumentadas.
• Mendicidad constante, maullidos por comida o robo de comida.
• Las células están hambrientas de glucosa, señalando al cerebro que coma más.

4. Pérdida de Peso

• Pérdida de músculo y grasa a pesar de un buen apetito o apetito aumentado.
• El cuerpo descompone sus propios tejidos para obtener energía en ausencia de glucosa utilizable.
• La pérdida de masa muscular en la parte trasera puede ser particularmente notable.

Síntomas y Complicaciones Adicionales

Neuropatía Diabética

Este es un daño nervioso causado por la exposición prolongada a niveles altos de glucosa en sangre.

• Síntomas: Debilidad en las patas traseras, dificultad para saltar, una postura "plantígrada" (caminar con los corvejones tocando el suelo) y mala coordinación.
• Esperanza de Recuperación: A diferencia de muchas neuropatías, la neuropatía diabética puede mejorar significativamente o incluso resolverse una vez que los niveles de glucosa en sangre se controlan de manera estable.

Diagnóstico

Pruebas Diagnósticas Clave

1. Prueba de Glucosa en Sangre

• Rango normal felino: 80-120 mg/dL (4.4-6.7 mmol/L).
• Sugestivo de diabetes: Consistentemente >250-300 mg/dL (13.9-16.7 mmol/L), especialmente en ayunas.
• Advertencia Importante: La "hiperglucemia por estrés" puede elevar temporalmente la glucosa de un gato sano a 300-400 mg/dL durante una visita al veterinario.

2. Prueba de Fructosamina

• Mide el nivel promedio de glucosa en sangre durante las últimas 2-3 semanas.
• No se ve afectada por el estrés a corto plazo, lo que la hace crucial para confirmar un diagnóstico de diabetes.
• La fructosamina alta confirma hiperglucemia crónica.

3. Análisis de Orina

• Glucosuria: La detección de glucosa en la orina es un hallazgo diagnóstico clave.
• Cetonas: Su presencia es una señal de alerta para la Cetoacidosis Diabética (CAD).
• Control de Infección del Tracto Urinario (ITU): Los gatos diabéticos son propensos a las ITU porque el azúcar en la orina promueve el crecimiento bacteriano.

4. Pruebas Adicionales Recomendadas

Diagnóstico de Cetoacidosis Diabética (CAD)

La CAD es una crisis metabólica potencialmente mortal que requiere hospitalización inmediata.

• Tríada Diagnóstica:
  1. Hiperglucemia (usualmente >400 mg/dL)
  2. Cetosis (cetonas en sangre y orina)
  3. Acidosis (pH sanguíneo <7.3)
• Síntomas: Letargo, anorexia, vómitos, deshidratación y colapso.

Opciones de Tratamiento

Terapia con Insulina: La Base del Tratamiento

Tipos Comunes de Insulina para Gatos (2026):

Nota: La glargina (Lantus) es a menudo la insulina de elección en protocolos modernos debido a su asociación con las tasas más altas de remisión diabética.

Consejos para la Administración de Insulina:

• Se administra mediante inyección subcutánea (debajo de la piel).
• Sitios comunes: La piel del cuello o el flanco.
• Rote los sitios de inyección para prevenir lipodistrofia (tejido cicatricial grumoso).
• Use agujas ultrafinas (ej., calibre 31) - la mayoría de los gatos sienten poca o ninguna molestia.
• Regla de Oro: Nunca cambie la dosis de insulina sin la guía explícita de su veterinario.

Manejo Dietético: La Comida como Medicina

Objetivos Dietéticos para Gatos Diabéticos:

• Bajo en Carbohidratos (<10% de las calorías provenientes de carbohidratos)
• Alto en Proteínas (40-50% de las calorías)
• Grasa Moderada (35-45% de las calorías)
• Horario de Alimentación Consistente (sincronizado con las inyecciones de insulina)

Categorías de Alimentos Recomendadas:

Horario de Alimentación:

• Ideal: Alimente con una porción medida de comida en el momento de cada inyección de insulina.
• Alternativa: Si se usa una insulina de acción muy prolongada, algunos gatos pueden funcionar bien con alimentación libre de una dieta baja en carbohidratos, pero esto requiere un monitoreo cuidadoso.

Medicamentos Orales (Rol Limitado)

• Glipizida: Una sulfonilurea oral que estimula al páncreas para que libere insulina.
• Uso: Solo se considera en casos muy leves y tempranos donde el dueño absolutamente no puede administrar inyecciones.
• Realidad: Rara vez es efectiva como terapia única, tiene efectos secundarios (vómitos, problemas hepáticos) y no promueve la remisión. La insulina es el estándar de cuidado.

Monitoreo en Casa: Su Clave para el Éxito

Monitoreo de Glucosa en Sangre

Elegir un Glucómetro:

• AlphaTRAK 3: Recomendado por veterinarios; calibrado específicamente para gatos y perros.
• Freestyle Libre: Un sensor de monitor continuo de glucosa (MCG) colocado en la piel; proporciona tendencias sin pinchazos diarios en la oreja.
• Glucómetros Humanos: Pueden usarse pero a menudo leen 15-20% más bajo que un medidor específico para mascotas. La consistencia en usar el mismo medidor es clave.

Cómo Realizar una Prueba de Glucosa en Sangre:

1. Caliente el sitio (borde de la oreja o almohadilla de la pata) con un paño tibio.
2. Puncione con una lanceta estéril.
3. Recoja la pequeña gota de sangre en la tira reactiva.
4. Registre la lectura con la fecha y la hora.

Rangos Objetivo de Glucosa en Sangre:

La Curva de Glucosa

Una "curva" implica medir la glucosa en sangre cada 1-2 horas durante un período de 12 horas (ej., desde una inyección de insulina hasta la siguiente).

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