Wichtige Tatsache: Über 98 % der felinen Hyperthyreose-Fälle werden durch gutartige Tumore verursacht. Bösartiges Schilddrüsenkarzinom ist äußerst selten.

Bekannte Risikofaktoren

• Alter: Das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt bei 12-13 Jahren. Es ist selten bei Katzen unter 8 Jahren.
• Ernährung: Einige Studien deuten auf einen möglichen Zusammenhang mit fischbasierten, jodreichen Diäten und bestimmten Dosenfuttern hin.
• Umwelt: Die Exposition gegenüber Umweltchemikalien wie Flammschutzmitteln (PBDEs) könnte ein begünstigender Faktor sein.
• Rasse: Es gibt keine starke Rassedisposition, obwohl Siam- und Himalaya-Katzen ein leicht erhöhtes Risiko haben könnten.

Symptome einer Hyperthyreose erkennen

Klassische klinische Anzeichen

1. Gewichtsverlust trotz gesteigertem Appetit

• Das häufigste und aussagekräftigste Anzeichen.
• Heißhunger gepaart mit stetigem Gewichtsverlust.
• Kann sich als Futterstehlen, ständiges Betteln oder "immer hungrig"-Verhalten äußern.

2. Hyperaktivität & Ruhelosigkeit

• Unfähigkeit, zur Ruhe zu kommen, Herumlaufen oder verstärkte Vokalisation (besonders nachts).
• Übermäßige Fellpflege.

3. Gastrointestinale Probleme

• Erhöhter Durst (Polydipsie) und Harnabsatz (Polyurie).
• Erbrechen, Durchfall oder erhöhtes Stuhlvolumen.

Andere häufige Anzeichen

• Verhaltensänderungen: Reizbarkeit, Aggression, Angst oder erhöhte nächtliche Aktivität.
• Körperliche Veränderungen: Ungepflegtes, fettiges oder verfilztes Fell; schnelles Krallenwachstum; merklicher Muskelschwund.
• Kardiale Anzeichen: Schnelle Herzfrequenz (Tachykardie), Herzgeräusch oder Atembeschwerden bei Entwicklung einer Herzinsuffizienz.

Symptomverlauf

Unbehandelt schreitet die Krankheit typischerweise in Stadien fort:

1. Frühstadium: Subtiler Gewichtsverlust und ein leicht gesteigerter Appetit.
2. Mittleres Stadium: Deutlicher Gewichtsverlust, eindeutige Hyperaktivität und gastrointestinale Anzeichen.
3. Fortgeschrittenes Stadium: Starker Muskelschwund, kardiale Komplikationen und Bluthochdruck.
4. Krisenstadium: Risiko von Herzversagen, plötzlicher Erblindung durch Bluthochdruck und Tod.

Der Diagnoseprozess

1. Körperliche Untersuchung

Ihr Tierarzt wird prüfen auf:

• Gewichtsverlust und schlechten Körperzustand.
• Einen tastbaren "Kropf" oder Knoten im Hals (bei ~90 % der Fälle vorhanden).
• Schnelle Herzfrequenz und mögliche Herzgeräusche.
• Schlechte Fellqualität.

2. Essenzielle Blutuntersuchungen

• Gesamt-Thyroxin (T4): Der primäre Screening-Test. Ein erhöhter Wert bestätigt in den meisten Fällen die Diagnose.
• Zusätzliche Schilddrüsentests: Wenn der T4-Wert grenzwertig ist, kann Ihr Tierarzt einen Freies-T4-Test mittels Gleichgewichtsdialyse oder einen T3-Suppressionstest für eine höhere Sensitivität empfehlen.

3. Zusätzliche empfohlene Tests

Eine umfassende Untersuchung ist entscheidend, um den allgemeinen Gesundheitszustand zu beurteilen und eine sichere Behandlung zu planen:

• Komplettes Blutbild (CBC) & Chemieprofil: Überprüft die Organfunktion, Nierenwerte und Leberenzyme (oft erhöht).
• Urinanalyse: Beurteilt das Konzentrationsvermögen der Nieren.
• Blutdruckmessung: Bluthochdruck ist eine häufige und gefährliche Komplikation.
• Bildgebung: Röntgenaufnahmen des Brustkorbs oder ein Echokardiogramm können zur Beurteilung von Herzgröße und -funktion nötig sein.

Screening auf Begleiterkrankungen

Hyperthyreose kann andere bei Seniorkatzen häufige Erkrankungen maskieren oder mit ihnen einhergehen:

• Nierenerkrankung: Die Behandlung kann eine zugrundeliegende Niereninsuffizienz aufdecken; eine Beurteilung der Nierenfunktion vorher ist kritisch.
• Herzerkrankung: Die erhöhte Stoffwechselrate setzt das Herz erheblichem Stress aus.
• Hypertonie: Hoher Blutdruck kann zu Erblindung, Schlaganfall oder Nierenschäden führen.

Behandlungsoptionen im Vergleich

Kostenaufschlüsselung (Schätzungen 2026)

Radioaktives Jod (I-131)

Langzeitmedikation (Jahreskosten)

Langzeitmanagement & Monitoring

Unabhängig von der gewählten Behandlung ist eine fortlaufende Betreuung essenziell:

• Regelmäßige Blutuntersuchungen: Überwachung der T4-Werte, Nierenfunktion und des allgemeinen Gesundheitszustands.
• Blutdruckkontrollen: Besonders wichtig, wenn Bluthochdruck vorlag.
• Achten auf Hypothyreose: Ein kleiner Prozentsatz der Katzen entwickelt nach I-131 oder Operation eine Hypothyreose und benötigt möglicherweise vorübergehend eine Ergänzung.

Überwachungshäufigkeit:

• Nach Behandlungsbeginn: Alle 2-4 Wochen bis zur Stabilisierung.
• Langfristig: Alle 6-12 Monate lebenslang.

Prognose und Lebensqualität

Die Prognose für behandelte Hyperthyreose ist ausgezeichnet. Bei angemessenem Management kehren die meisten Katzen zu normaler Gesundheit zurück und können eine normale oder nahezu normale Lebenserwartung erwarten.

Ohne Behandlung ist die Krankheit tödlich und führt typischerweise innerhalb von 1-2 Jahren zu starkem Gewichtsverlust, Herzversagen und Tod.

Prävention und Früherkennung

Es gibt keine bewährten Präventionsstrategien. Der Schlüssel zu einem erfolgreichen Ergebnis ist die Früherkennung durch regelmäßige tierärztliche Betreuung.

Vereinbaren Sie eine Senioren-Vorsorgeuntersuchung, wenn Ihre Katze zeigt:

• Unerklärlichen Gewichtsverlust (besonders bei gutem Appetit).
• Erhöhten Durst oder Harnabsatz.
• Hyperaktivität, Ruhelosigkeit oder Verhaltensänderungen.
• Erbrechen oder Durchfall.
• Ein schlechtes, ungepflegtes Fell.

Tierärztliche Empfehlung: Katzen über 10 Jahre sollten alle 6 Monate eine Vorsorgeuntersuchung inklusive Blutdruckmessung und grundlegender Blutuntersuchung erhalten.

Fazit

Feline Hyperthyreose ist eine sehr gut behandelbare Erkrankung. Auch wenn die Vielzahl der Symptome und Behandlungsoptionen überwältigend erscheinen kann, führen eine rechtzeitige Diagnose und ein auf das spezifische Gesundheitsprofil Ihrer Katze zugeschnittener Behandlungsplan bei vielen Katzen zu einer ausgezeichneten Lebensqualität für viele Jahre.

Der wichtigste Schritt ist die Vereinbarung eines Tierarzttermins beim ersten Anzeichen von Symptomen. Eine frühzeitige Intervention verhindert Komplikationen und eröffnet den Zugang zu allen verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten, was Ihrer geliebten Seniorkatze die beste Chance auf eine gesunde Zukunft gibt.